Rincón de la Vieja

    LOCALIZACIÓN

    Se localiza a 25 km al nor-noroeste de la ciudad de Liberia, entre las provincias de Alajuela y Guanacaste. 

    TIPO DE VOLCÁN

    Estratovolcán complejo.

    ELEVACIÓN

    1916 m s.n.m.

    ALTURA DEL EDIFICIO

    Varía entre 1670 y 1920 m.

    GEOMORFOLOGÍA

    Es un estratovolcán de forma compleja e irregular. Su cima está compuesta por al menos nueve focos eruptivos aún reconocibles, aunque claramente su historia corresponde con la superposición y destrucción de varios edificios volcánicos a lo largo de más de un millón de años. Es el centro volcánico más grande y el único activo de la Cordillera de Guanacaste.

    La primera estructura volcánica fue un edificio bajo con un posible cráter, ambos destruidos por los agentes erosivos. La segunda es un cono con un cráter muy erosionado. La tercera es un cono (cerro Braun) que posee un cráter abierto hacia el noroeste y con el fondo plano, y el cráter Von Seebach que es un remanente de aquél. La cuarta es un cono cuyo cráter presenta al suroeste de su interior una terraza volcánica muy erosionada, y en el fondo hacia el noroeste, una laguna caliente que constituye un cráter activo.
    La quinta es un cono bien edificado y cubierto de vegetación, con un cráter con una terraza volcánica hacia el sur y al norte una pequeña laguna. Este cono muestra en su falda noroeste un pequeño parásito. Al suroeste y sur de éste se encuentran dos cerros que podrían ser restos de una antigua caldera oval. En la cima del macizo se encuentra una laguna de represamiento de aguas meteóricas.

    GEOLOGÍA

    Los productos volcánicos recientes (últimos 30 000 años) corresponden con lavas y rocas piroclásticas de composición andesítica, con escasas andesitas basálticas y dacitas. Las erupciones históricas han sido las más ricas en sílice (50 – 60%).Se localiza a 25 km al NNE de la ciudad de Liberia, entre las provincias de Alajuela y Guanacaste. 

     

    ACTIVIDAD ERUPTIVA

    Año

    Actividad

    1765

    Pequeña y dudosa referencia sobre erupciones en los Archivos del Museo Naval de España.

    1851

    Observaciones del volcán arrojando “humo”.

    1860

    Información acerca de actividades esporádicas.

    1863

    Erupción corta de vapor y cenizas.

    1912 (14 de junio)

    Fuertes emisiones de vapor y columnas de ceniza.

    1922 (abril-junio)

    Fuertes emisiones de vapor y columnas de ceniza.

    1920 - 1955

    Emisiones de vapor y fuerte actividad fumarólica (Mooser et al., 1958; Boudon etal., 1996).

    1966 (6 de noviembre)

    Inicia periodo de actividad fuerte con una erupción de gases y piroclastos de grandes proporciones.

    1967 (enero)

    Continúan erupciones de vapor y cenizas.

    1967 (23 de febrero)

    28 erupciones en media hora.

    1969 (setiembre)

    Erupciones de lodo con vapor y gases sulfurosos. Dispersiones hacia el norte de nubes negras de cenizas.

    1970 (julio)

    Nuevas erupciones de cenizas.

    1983 (febrero)

    Nuevas erupciones freáticas.

    1984 (marzo)

    Actividad tipo freatomagmática.

    Setiembre 1985 - Abril 1987

    Nuevas erupciones.

    Mayo 1991 - Setiembre 1992

    Explosiones.

    1991 (8 de mayo)

    Lahares

    1993

    Leves erupciones de gases y vapores.

    1995 (agosto)

    42 eventos de baja frecuencia.

    1995 (setiembre)

    28 eventos de baja frecuencia.

    1995 (6 de noviembre)

    Erupción freatomagmática.

    1995 (8 de noviembre)

    8 erupciones.

    (8 de noviembre)

    25 explosiones, columnas de cenizas, y vapor, eyecciones balísticas, lahares.

    1998 (15-17 de febrero)

    Actividad freática del cráter principal, lahares en los ríos Pénjamo, Quebrada Azufrada y Azul.

    2011-2012

    Actividad eruptiva menor durante setiembre-octubre del 2011 (la mayor erupción ocurrió el 16 de setiembre a la 1:29 p.m. con una columna de menos de 1 km de altura) y en abril del 2012. 

    2013

    Actividad fumarólica. Ocurre un episodio eruptivo comprobado.

    2014

    Actividad eruptiva el 17 de setiembre y 24 de octubre.

    2015

    Actividad sísmica muy importante con erupciones freáticas pequeñas y algunos eventos relevantes el 18 de mayo, 16 y 18 de junio, 21 de agosto, 17 - 18 de octubre y 16 de noviembre.

    2016

    Erupciones durante febrero, marzo y mayo y actividad sísmica importante

    2017

    Erupciones el 23 de mayo y 11 de junio. Hubo lahares calientes. Actividad eruptiva el 24 y 29 de setiembre y el 22 y 25 de octubre del 2017.

    ESTADO ACTUAL DE LA ACTIVIDAD

    Su cráter activo presenta una laguna caliente y actividad fumarólica. La temperatura del lago cratérico y su grado de acidez se mantuvieron en el 2015 dentro de los rangos previamente estudiados. Solo una erupción se comprobó en el 2013. Las erupciones más importantes del 2014 se registraron el 17 de setiembre y el 24 de octubre. Durante el 2015 se registraron centenares de señales sísmicas, muchas de ellas presuntamente relacionadas con erupciones freáticas pequeñas. Sobresalen las erupciones del 18 de mayo, 16 y 18 de junio, 21 de agosto, 17 - 18 de octubre y 16 de noviembre del 2015. La actividad se acentuó durante febrero (p. ej., 09 de febrero), marzo (p. ej., 2, 9 y 20 de marzo) y 01 de mayo del 2016, pero solo unas pocas de ellas tuvieron comprobación visual por los lugareños o de campo por geólogos. Nuevos eventos eruptivos freatomagmáticos (surtseyanos) se presentaron el 23 de mayo del 2017 (10:20 a. m.) y el 11 de junio (5:42 a. m.), generando lahares calientes que bajaron por los ríos Pénjamo, Azul y quebrada Azufrosa, sin mayores consecuencias que lamentar. Muchas erupciones pequeñas se presentaron antes y después de la erupción principal. El 24 de setiembre del 2017 el volcán volvió a presentar pequeñas erupciones, la más importante a las 5: 46 p. m. El 29 de setiembre del 2017 se produce una erupción con lahares acompañantes en el flanco norte y una columna eruptiva de 2 km encima del cráter.

    SISTEMAS DE VIGILANCIA VOLCÁNICA

    Red de estaciones sismológicas que rodean al volcán en su base y flancos.

     

    REFERENCIAS PRINCIPALES

    ALVARADO, G.E., 2011. Los volcanes de Costa Rica: Geología, historia, riqueza natural y su gente. -xxviii + 335 pp.; EUNED (1are-impresión); San José.

    ALVARADO-INDUINI, G.E., 2011. Costa Rica: Land of Volcanoes. -xxviii + 309 pp.; EUNED (1a re-impresión); San José.

    ALVARADO, G.E., SIGARÁN, C. & PÉREZ, W., 2000. Vulcanismo: sus productos y geoformas. -En: P. DENYER & S. KUSSMAUL (eds.): Geología de Costa Rica, pp. 133-154. Ed. Tecnológica de Costa Rica; Cartago.

    ALVARADO, G.E., PÉREZ, W. & SIGARÁN, C., 2000. 2000.Vigilancia y peligro volcánico. -En: P. DENYER & S.  KUSSMAUL (eds.): Geología de Costa Rica, pp. 251-272. Ed. Tecnológica de Costa Rica; Cartago.

    ALVARADO, G.E. & GANS, P.B., 2012. Síntesis geocronológica del magmatismo, metamorfismo y metalogenia de Costa Rica, América Central.-Rev. Geol. Amér. Central, 46 (en prensa).

    ALVARADO, G.E., SOTO, G.J., PULLINGER, C.R., ESCOBAR, R., BONIS, S., ESCOBAR, D. & NAVARRO, M., 2007. Volcanic activity, hazards, and monitoring. -En: J. BUNDSCHUH & G.E. ALVARADO (eds.): Central America: Geology, Resources and Hazards. Taylor & Francis, Londres/London. 2: 1155-1188.

    BAKKAR, H., 2017: Estudios de los procesos sísmicos y volcánicos en el Rincón de la Vieja (Costa Rica) - San José, 278 págs [Tesis Lic.] 

    BOUDON, G et al., 1996: Les eruptions de 1966-1970 et 1991-1992 du volcan Rincon de la Vieja, Costa Rica: exemple d'activite recurrente d'un systeme hydromagmatique. -C.R. Sci. Paris, t. 322 (1Ia): 101-108.

    CARR, M.J, CHESNER, C.A. y GEMMEL, J.B., 1986: New analyses of lavas and bombs from Rincon de la Vieja Volcano, Costa Rica. -Esc. Cienc. Geogr. Bol. de Vulc., 16: 23-30; Heredia, Costa Rica.

    CHIESA, S.,ALVARADO, G.E., PECCHIO, M., CORELLA, M. y ZANCHI, A., 1994: Contribution to petrological and stratigraphical understanding of the cordillera de Guanacaste lava flows, Costa Rica. -Rev. Geol. Amer. Central, 17: 19-43.

    KEMPTER, K.,BENNER, S. G. y WILLIANS, S. N., 1996: Rincón de la Vieja volcano, Guanacaste province, Costa Rica: geology of the southwestern flank and hazards implications. -J. Volcanol. Geotherm. Res., 71: 109-127.