Localización
Ubicadas dentro del macizo del volcán Turrialba. La Falla Ariete se localiza en el flanco sur y sureste del volcán, mientras que la Falla Elia se encuentra al noroeste de la cima del mismo (Fernández et al, 1998; Soto, 2012).
Longitud
Según Soto (1988), la Falla Ariete posee una longitud de 11 km. Por otro lado, la Falla Elia se extiende unos 10 km (Denyer et al., 1993).
Tipo y Geometría
En el caso de la Falla Elia, es considerada como una falla normal (Denyer et al., 1993), con un rumbo que varía entre N20°E y N45°E. Por otro lado, la Falla Ariete se orienta N40°E y es considerada como transcurrente, según Denyer et al. (1993), mientras que Linkimer (2003) la supone de tipo normal.
Expresión Geomorfológica
Ambas fallas han contribuido a la conformación de un graben en la cima del volcán Turrialba, el cual es limitado por depósitos debris avalanche del Pleistoceno Tardío (Montero et al., 2013). Según Linkimer (2003), dicho graven, presenta una orientación N40°E con una extensión de 4 km de largo por 1,5 km de ancho. Soto (1988) considera que si se toma en cuenta la existencia de los cráteres, los conos piroclásticos Tiendilla y Armadillo y la alineación de los estratovolcanes Finca Liebres (al SW) y Dos Novillos (al NE), el graben podría extender su longitud hasta los 11 km. Además, Soto (1988) y Soto (2012) mencionan la existencia de un control estructural en dirección noreste, el cual es el responsable de la instalación del conjunto volcán Turrialba y estructuras volcánicas adyacentes, previas y contemporáneas.
En el caso de la Falla Ariete, su expresión más prominente es un escarpe de unos 25 m de altura (Montero, 2003; Montero & Alvarado, 1995). Linkimer (2003) también menciona la existencia de tramos lineales de 250 m en el río Turrialba y de 500 m en el río Jesús María, además de la alineación de la quebrada Ariete y el río Aquiares. Del mismo modo, destaca un contra escarpe de 5 m de altura, localizado en el camino de ascenso al volcán (a unos 3200 m.s.n.m). Además, Soto (1988) cita la existencia de fallas normales sintéticas, alineadas con el escarpe de la quebrada Ariete.
La Falla Elia no presenta una expresión geomórfica tan prominente como la Falla Ariete. Montero & Alvarado (1995) especifican que en fotografía área esta falla se observa como un tenue lineamiento. Sin embargo, Soto (1988) alude la existencia de fracturas abiertas que han generado reiterados deslizamientos, además de numerosos manantiales que se precipitan desde lo alto de las paredes, descargando acuíferos colgados. Por su parte, Linkimer (2003) afirma que la quebrada Elia transcurre formando un valle lineal a lo largo de la traza de la falla.
Historia
Soto (1998) sugiere que estas fallas cortan piroclastos y lavas muy recientes de ≤ 2000 años de antigüedad. Montero et al. (2013) presenta un sismo muy cercano a la traza de la Falla Ariete, el mismo presenta un mecanismo focal de tipo normal, concordante con el movimiento que proponen autores como Linkimer (2003) y Soto (1988). Por su parte, Fernández et al. (1998), consideran que las fallas Ariete y Elia son las responsables del enjambre sísmico de 1982. Linkimer (2003) reporta siete sismos en la cima del volcán Turrialba, para el periodo comprendido entre 1992-2002. Tales sismos tuvieron magnitudes entre 1,1 y 3,2 ML y pueden haber estado relacionados con las fallas Ariete y Elia.
Según Linkimer (2003), las falla Ariete y Elia presentan un potencial sísmico capaz de generar magnitudes Mw de 5,6 y 5,4, respectivamente.
Referencias
DENYER, P., MONTERO, W & ALVARADO, G., 2003: Atlas tectónico de Costa Rica.- 79 págs. Ed. Univ. Costa Rica, San José.
FERNÁNDEZ, M., MORA, M. & BARQUERO, R., 1998: Los procesos sísmicos en el volcán Irazú (Costa Rica). – Rev. Geol. Amér. Central, 21: 47-59.
LINKIMER, L., 2003: Neotectónica del extremo oriental del Cinturón Deformado del Centro de Costa Rica.- 96 págs. Univ. Costa Rica, San José [Tesis de Lic.].
MONTERO, W. & Alvarado, g., 1995: El terremoto de Patillos del 30 de diciembre de 1952 (Ms = 5,9) y el contexto neotectónico de la región del volcán Irazú. – Rev. Geol. Amér. Central, 18: 25-42.
MONTERO, W., 2003: El sistema de falla Atirro-Río Sucio y la cuenca de tracción de Turrialba-Irazú: indentación tectónica relacionada con la colisíon del levantamiento del Coco. – Rev. Geol. Amér. Central, 28:05-29.
MONTERO, W., LEWIS, J., MARSHALLL, J., KRUSE, S. & WETMORE, P., 2013: Neotectonic faulting and forearc silver motion along the Atirro-Río Sucio fault system, Costa Rica, Central America. – Geological Society of America Bulletin. doi:10.1130/B30471.1
SOTO, G., 1988: Estructuras volcano-tectónicas del volcán Turrialba, Costa Rica, América Central. – V Congr. Geol. Chileno Actas III (I): 163-175.
SOTO, G., 2012: Preparación de mapas y peligros volcánicos y restricción de uso de suelo de la tierra en el Volcán Turrialba. Informe FUNDEVI, UCR. 188p.
